Hidrolatos

La naturaleza provee con distintos recursos utilizados por el hombre desde la antigüedad. Son muchas las plantas que tienen propiedades terapéuticas, culinarias, cosméticas y curativas.

Del proceso de extracción del aceite de una planta o flor se obtienen dos productos naturales muy conocidos: los aceites esenciales y el hidrolato o también conocido como aguas florales.

Conoce un poco más sobre las propiedades, usos y beneficios de los Hidrolatos, un producto muy utilizado en la industria cosmética y de salud.

¿Qué son los Hidrolatos?

Los hidrolatos son el líquido que se extrae de la destilación con vapor de agua de las plantas o flores. Este proceso se realiza por arrastre de vapor, de hierbas, flores, resinas aromáticas y cortezas, por medio de un alambique.

Algunas de las aguas florales o hidrolatos más conocidos son la de rosa, azahar, lavanda, romero o manzanilla.

Componentes de los hidrolatos

A todos estos líquidos los llamamos hidrosol porque están formados por moléculas hidrosolubles que proviene de la destilación de la materia orgánica.

Los hidrolatos aromáticos no sólo contienen moléculas aromáticas, también incluyen moléculas terpénicas, hidrófilas y otros ingredientes activos.

Características de los hidrolatos

Los hidrolatos son un producto natural derivado de plantas, flores, cortezas y hierbas. Se caracterizan por:

• Son esencialmente naturales.
• También es conocido como aguas florales.
• Se puede obtener mediante la destilación con vapor de agua. Muchas personas tienen la errada creencia que derivan de la infusión de plantas.
• El producto al momento de salir del destilador tiene un aspecto lechoso y blanquecino parecido al agua de leche. Luego se va aclarando hasta volverse translúcidos.

¿Cómo se fabrican los hidrolatos?

Por lo general, para fabricar el hidrolato se debe tener un destilador o alambique. Durante el proceso se coloca a calentar un volumen de agua en la caldera para que genere vapor.

Este vapor se pasa hacia un contenedor que tiene hierbas, flores y el producto a destilar. El vapor arrastra toda la materia botánica que está disuelta en el agua y volatilizados.

Al cargarse con la esencia de la materia botánica, el vapor pasa por un condensador y al enfriarse pasa a un recipiente nuevo convertido otra vez en líquido.

En ese nuevo recipiente llamado decantador, habrá dos tipos de líquidos: el aceite esencial y el hidrolato de la planta. Debido a que el aceite y el agua no se mezclan debido a sus densidades, el líquido o hidrolato se puede separar fácilmente del aceite.

Usos de los hidrolatos

Los hidrolatos se han utilizado desde la antigüedad como remedio natural y en la cosmética. También es usado para darle un aroma o sabor a platos culinarios, especialmente a los postres y dulces.

Esta sustancia es muy versátil, se puede utilizar en diferentes áreas, entre las que destacan:

• Salud: como remedios naturales
• Cosmético
• Para animales y plantas
• Otros usos
• Relajante

Hidrolatos en cosmética natural

En el mundo de la cosmética, los hidrolatos pueden usarse como excipientes o como principios activos en la elaboración de cosméticos como, desmaquillantes, tónicos faciales, exfoliante, loción capilar, mascarillas, baños de vapor y cremas hidratantes.

• Tónico Facial: Es su uso más popular. Se aplica tras el limpiador para completar la limpieza de la piel, calmarla y equilibrar el pH.
• Tónico Corporal: De igual manera que es usado para el rostro, se puede usar en el cuerpo para poder refrescarte, hidratar y regenerar la piel.
• Tónico Capilar: Ideal para reducir la sensibilidad, escozor y caspa, prevenir la caída del cabello y controlar el exceso de grasa.
• Perfume Suave: Los hidrolatos son utilizados como base de perfumes naturales, aportándole un sabor suave.
• Activador de Mascarillas: El hidrolato ayuda a que las mascarillas caseras con arcilla puedan activarse, además de aporta propiedades terapéuticas.
• Estimulante de la Circulación: Debido a las propiedades antiinflamatorias y relajantes de los hidrolatos, se convierten en una excelente opción para realizar masajes ya que estimulan la circulación y ayuda a relajar los músculos.

Cualidades terapéuticas de los hidrolatos

Los hidrolatos son muy utilizados para tratar distintas enfermedades, dolencias y hasta como antiestrés, por sus propiedades relajantes. Dependiendo del producto natural base que se utilice podemos encontrar remedios para las siguientes dolencias:

• Calmante muscular
• Despejar vías nasales
• Limpieza ocular y nasal
• Aliviar afecciones de garganta.
• Cicatrizante
• Enjuague bucal principalmente los hidrolatos de tomillo o ajedrea.

Por ejemplo, el agua de rosas es un excelente tónico, calmante y regenerador cutáneo, muy apropiada para las pieles secas. El agua de azahar ayuda a tonificar la piel y, por vía oral, es apropiada para las personas nerviosas y estresadas.

Hidrolatos como relajantes

Los hidrolatos de lavanda o azahar destacan por sus propiedades relajantes, ideales para usar durante el baño del bebé. También se utiliza como aromatizante antiestrés.

Todas estas plantas medicinales tienen el potencial para beneficiarnos a través de los hidrolatos de una forma sana y saludable, permitiendo así aprovechar los recursos naturales de nuestro planeta de una manera sostenible.

Otros usos de los hidrolatos

• Ambientador
• Aporta olor y sabor a preparaciones culinarias.
• Agua de plancha: Si quieres que la ropa después de planchar adquiera un suave aroma, puedes rociar aguas florales a la prenda o agregar una pequeña dosis al agua de planchar.
• Agua de limpieza: Es posible añadir al agua cuando se limpia el suelo para poder aromatizar el ambiente.
• Aromatizador de ropa: Rociar aguas florales a la ropa le aporta un rico aroma y lo mejor es que no mancha los tejidos ya que contiene un alto porcentaje de agua.

Usos de los hidrolatos en animales y plantas

A diferencia de los aceites esenciales, los hidrolatos se pueden usar en animales por sus propiedades desparasitantes y fungicidas naturales. También es muy utilizado para el tratamiento de plantas.

Beneficios de los hidrolatos:

Independientemente del tipo de hidrolato que escojas todos aportan beneficios. Es una excelente opción para el cuidado de la piel gracias a su acción hidratante, restauradora, cicatrizante y de protección.

También destaca por sus propiedades terapéuticas que la hacen base para preparar remedios naturales. Otros de los beneficios de los hidrolatos son:

• Es un producto 100% natural
• Los hidrolatos tienen múltiples propiedades benéficas para la salud.
• Es posible aplicar en pieles grasas, secas o mixtas.
• De fácil absorción.

Propiedades de los hidrolatos

Las propiedades de los hidrolatos varían dependiendo de la materia botánica utilizada para su fabricación. Todos destacan por su efecto hidratante debido a su gran concentración de agua. También presentan las siguientes propiedades:

• Desintoxicante
• Hidratante
• Desparasitantes y fungicidas naturales en plantas y animales
• Antiinflamatorio
• Antibacteriano y antisépticos
• Ricos en antioxidantes
• Antidepresivo, relajante, calmante
• Trastornos digestivos
• Tónico facial

Tipos de hidrolatos:

Existen distintos tipos de hidrolatos, varían dependiendo de la materia botánica utilizada en su fabricación. Cada ingrediente le aporta distintas propiedades y lo hace para un uso específico. Las más conocidas son:

• Hidrolatos de Azahar: Antidepresivo, relajante, calmante
• Hidrolatos de Ajedrea: Bactericida y antiséptico potente.
• Hidrolatos de Rosa de Damasco: tonificante e hidratante. Ideal para pieles cansadas y estresadas.
• Hidrolatos de Lavanda: Se usa para las quemaduras producidas por el sol, irritaciones tanto de la piel como de la cabeza.
• Hidrolatos de Azahar: para iluminar tu piel y dar brillo a un cabello seco y castigado.
• Hidrolato de Eucalipto: Antibacteriano, purificante y estimulante, es ideal para pieles con problemas.
• Hidrolato de Hierbabuena: Rico en antioxidantes, con efectos antiespasmódicos, analgésicos y relajantes.
• Hidrolatos de manzanilla: Apaciguador del sistema nervioso agitado. Conocido por su efecto antiinflamatorio y digestivo.

¿Como se aplican los hidrolatos?

Lo podemos aplicar de forma externa e interna en nuestro cuerpo. Se puede tomar vía oral, aplicarlo de forma tópica o aromatización. A continuación, te listamos algunas formas de usar los hidrolatos:

• Tónico facial: Aplícalo directamente en la piel con un disco de algodón o bien pulverizado directamente en el rostro para eliminar las impurezas, exceso de grasa o toxinas.
• Perfume ligero: Ideal si no te gustan los aromas fuertes y prefieres un olor más volátil y natural para el cuerpo, pelo u hogar.
• Tónico capilar: Aplícalo directamente en el cuero cabelludo con un suave masaje.
• Cosméticos caseros: Puedes usar el hidrolato en la preparación de tus mascarillas caseras, cremas, jabones, tónicos, champú o colonias.
• Fricciones y compresas: Combina el hidrolato con una crema natural y recibe un masaje. Al agregar agua de flores a las compresas podrás agregarles propiedades a tus compresas.

También tienes la posibilidad de aplicar internamente o consumir los hidrolatos de la siguiente manera:

• Cocina: Ideal para aromatizar pasteles, postres, cocteles, zumos e infusiones.
• Gárgaras o enjuagues bucales: Ante una afonía o infección bucal, pulveriza el hidrolato directamente en la boca.
• Agua saborizada: Mezcla una pequeña cantidad de hidrolato en el agua que tomas y podrás disfrutar de una rica agua saborizada. Es necesario consumirla el mismo día.

Hidrolatos caseros:

El proceso de destilación casero es un poco más extenso ya que debemos tener ciertos materiales en nuestro hogar que nos permita hacer esto. Pero, lo más importante es que debemos mantenerlos alejados del Sol debido a su conservación.

Para hacer hidrolatos caseros necesitas una olla. En el fondo coloca un asador que nos permita sostener el recipiente que recolectará el agua condensada.

Alrededor del recipiente se agrega agua destilada y en ella colocamos las hierbas secas o frescas que queremos usar para producir el hidrolato. Luego de haber hecho esto, tapamos la olla y colocamos un paño, y sobre el paño colocamos hielo.

Se lleva todo a ebullición, luego se baja el fuego y se deja por media hora. Esto nos permitirá recoger las gotas de ebullición dentro del recipiente con los primeros activos solubles. Así obtendremos un agua clara y aromática.

Diferencias principales entre el aceite esencial y el hidrolato

Aunque el hidrolato y el aceite esencial se obtienen del mismo proceso de destilación con vapor de agua de las plantas o flores, ambos difieren mucho en su composición química.

El aceite esencial posee un cien por ciento de moléculas aromáticas y el hidrolato solo contiene un porcentaje mínimo del 0.05% de sustancias aromáticas.

El hidrolato además de estar compuesto de agua y moléculas aromáticas disueltas, cuenta con otras moléculas solubles en agua que no están presentes en el aceite esencial.

Los hidrolatos son muy conocidos como sustitutos del tónico facial, pero sus beneficios van mucho más allá de eso, son ideales para tratamientos capilares, tratar distintas afecciones de salud, como desodorizantes y hasta para combatir el insomnio.

Al comprar hidrolatos asegúrate que sea un producto 100% natural y orgánico, que no tenga conservantes ni otro ingrediente químico.